Google 在年度開發者大會(Google I/O 2011，美國舊金山時間5月10~11日)上宣佈將整合其不同版本 Android 的計畫，以及讓該軟體支援USB週邊設備；未來支援平板電腦、智慧型手機與電視機的不同版本 Android，將化零為整到命名為「Ice Cream Sandwish」的一個版本中，該版本軟體開放源碼預定今年第四季釋出。
目前的3.0版Android，也就是 Honeycomb ，以及將在近幾週內發表的3.1升級版本，都不會轉為開放源碼；至於 Google TV 客戶端軟體，則會維持其單獨Android變體的型態，不過從今年夏天開始，Google TV應用軟體將透過網路開放下載。
「我們要的是一體適用的作業系統，讓應用程式開發商不必為裝置之間的差異化頭痛；」參與Ice Cream Sandwich開發的Google工程師Mike Cherod透露，在第二天的Google I/O大會上，將會有一些新工具發表。
Google的Android產品管理總監Hugo Barra於I/O大會專題演說中表示，該公司在過去兩年半以來已經發表了8個版本的 Android，目前該軟體應用在310種不同的裝置中，在2011年估計將進駐1億支手機，平均每天就有40萬支手機啟用該軟體。
最 近Google因為不願釋出平板裝置用Honeycomb的開放源碼，讓眾多OEM廠商大失所望；而在今年稍早，該公司重新更改了在去年的I/O大會上所 發表的Google TV軟體計畫。此外，Google還發起成立一個聯盟，聚集十幾家廠商夥伴針對市面上進行Android統一化標準的訂定，以因應各種裝置的升級需求。
Google 該聯盟的成員包括AT&T、HTC、LG、Motorola、Samsung、Sony Ericsson、Verizon與Vodaphone 等等，他們已經承諾將著手讓所有市面上的Android裝置，能在使用者在初次購買後的18個月內，執行所有的軟體升級。Google也發表了以雲端服務 為基礎的Android裝置影音串流新服務。
Android將新增對USB週邊設備的支援
Google也宣佈將在3.1版的平板裝置用Honeycomb、以及智慧型手機用版本Gingerbread 2.3.4首度新增對USB週邊設備的支援，包括一個內含Google提供之USB支援程式庫的新版Open Accessory API。
Android 的獨特之處，是將USB定義為一個裝置，不同於Linux將之定義為主機環境(host environment)，因此Android USB 週邊設備，在技術上會是USB主機；而Google的程式庫指在協助應用程式開發商適應這種差異。而裝置/主機定義上的不同，意味著Android USB週邊將無法透過USB線從Android手機或平板裝置獲得電力；此外Google也不打算支援USB 3.0。
Google、Microchip與日本業者RT Corp.已經發表了設計Android USB週邊設備的硬體開發工具；其中Microchip是提供採用MIPS核心處理器的方案。Google表示，該公司未來也將為Android週邊裝置推出藍牙技術的支援功能。
Google的Barra並將新的 Android週邊設備市場，與目前由Apple獨家嚴密掌控的iPhone與iPad週邊設備市場做了對比：「開發Android週邊設備不須簽署保密協定、不用付權利金，也沒有認證程序，所以立刻開始吧！」
另 外Google也在I/O大會首日發表了一項Android新服務「@Home」，可讓Android裝置與各種家電與家用自動化裝置，透過Wi-Fi或 是不指定的無線家庭控制網路來連線。已有一家LED照明方案供應商Lighting Science表示，將在年底推出可透過Android裝置遙控的LED燈泡與開關裝置。
@Home包括了一套控制家用多媒體系統的硬體參考設計Project Tungsten，Google示範以一台Tungsten裝置連結網路、控制立體聲音響，以及付費並開啟網際網路音樂串流服務，還可透過NFC控制其他裝置。
進行示範的Google開發工程師表示：「這是雲端服務、軟體與裝置的最新結合，將催生一個全新的應用程式環境。」Android的@Home軟體與無線網路支援細節，將在今年稍晚發表。
編譯：Judith Cheng
(參考原文： Android gets more unity, USB support，by Rick Merritt)
