受到網路興起及經濟不景氣的雙重夾殺，即使是擁有優良傳統的老字號報社也顯得不堪一擊。本月初(2009/04/07)美國報業協會(Newspaper Association of America, NAA)在聖地牙哥舉辦的一場會議中，報業老闆們紛紛趁機向Google執行長施密特(Eric Schmidt)抱怨，較為積極的美聯社(Associated Press)甚至採取了法律行動。
只是網路衝擊報紙廣告營收也不是這一兩年的事了，為了避免提早出局，紐約時報首開先例開放API(Application Programming Interface)供外界取用，希望透過外部使用者的創意應用，增加紐約時報的影響力。但這種「前衛」的策略還有賴時間證明，對一些手頭緊的報社來說可能緩不濟急。有沒有什麼方法能在短時間內解報社的燃眉之急呢?
或許，把報紙的字體放大20%能幫報社度過難關。
多數人納悶，放大字體與報社的財務危機有什麼關係? 我認為這個簡單的動作不僅能為報社「開源」，還同時具備「節流」的效果：
1. 開源：滿足目標市場需求
這年頭，要讓習慣網路的年輕人回頭閱報是非常困難的。因此，報紙的讀者群逐漸收斂在約40-60歲之間的嬰兒潮世代。當目標客群年紀漸長，視力普遍惡化的情況下，連年輕人讀起來都超嫌吃力印刷字體已不跟不上讀者的需求。當讀者們必須戴起老花眼鏡才能讀報時，您想他們能不拿起手中的遙控器，轉而投向電視新聞的懷抱嗎? 如果能提供目標客群方便閱讀的報紙，讓他們重溫讀報的習慣與墨水味，慘澹的銷售量也許能止跌回升。
2. 節流：降低成本
若字體放大20%，字距與行距也必須等比例放大。在張數不變的前提下，整體報導內容也會隨之縮減20%。也就是說，報社瞬間就會多出20%的人力物力。報社可以降低成本、或活用這些資源提升報導品質、投資新(網路)事業等，改善體質並強化競爭優勢。
小結
放大字體20%的概念在其他產業也有前例可循。例如牙膏商高露潔(Colgate)曾經採用擴大牙膏管口7%，銷售量隨之成長7%的提案。對財務吃緊的報社來說，一口氣節省20%的成本絕對不無小補，至少能度過短期危機，撐到景氣回春(或其他同業倒下!?)。
當然，這只是短期的特效藥，長期而言，能否適應網路新科技並提出共存共榮的新商業模式才是報業永續經營的根本之道啊!
附註：20%並非絕對數字，實務上需視專業美術編輯排版決定最適大小。
