趁著周末，抽空去看了《社群網戰 (The Social Network)》這部電影。我是不知道一般人看了有什麼感覺，不過我相信所有的創業人應該都和我一樣，心中相當洶湧澎湃…
一點小歷史
我和 Facebook 的第一類接觸，是在 2004 年的秋天，也就是剛搬到紐約，開始在 NYU Stern 攻取 MBA 學位的那年。開學沒多久，收件夾出現了一封請加入 NYU Facebook 的邀請函，心中懷著「啊！這就是美國人的 PTT 吧！」一般的想法，便去註冊了帳號。
可惜進去之後才發現當時只有半歲大 “The Facebook” 在 NYU 還不是頂受歡迎，我的 MBA 同學幾乎沒有人在上面，搜尋 Stern 則盡是一堆大學部的小鬼頭。沒有人能加好友，一個社群服務就沒什麼好玩的，但又怕亂加小學妹被冠上研究所之狼之類的奇怪頭銜，於是這個帳號也就只能暫時這樣擱著。
有趣的是我 96 年進台大，剛好目睹 PTT 97 年開始的起飛過程，04 年進 Stern，也剛好趕上 Facebook 隔年秋天開學後，在全美大學橫掃千軍的景象。到了 06 年初我和幾個 MBA 同學組團隊準備要創業，MySpace 已經成為社交網路的代名詞，而 Facebook 則已經是全美學生必用的人際服務。
The Facebook 時代的 Facebook
由於「臉書」在亞洲興起又是那之後的 2-3 年以後的事情，我想大多朋友是沒看過 Faceook 在 2005 的樣貌。剛開始的 FB，並沒有所謂「新聞」的概念，當你登入的時候，看到的就是一堆常用的連結、新訊息和被朋友戳 (Poke) 的通知。唯一能做的事情，也就是更新自己的「個人檔案」，然後一個個去查看朋友的檔案，傳訊息給他們，如此而已。
不久之後，Facebook 加入了「塗鴉牆」(The Wall) 這個功能，讓大家可以去朋友的個人檔案上留言，也加了社團 (Groups)、活動 (Parties/Events) 等區域。但到這個時候的 FB，都還可以說是 Myspace、Friendster 的追隨者，塗鴉牆說穿了也只不過是大家都有的留言板的另一個名字，而社團和活動更不是什麼新東西。
所以雖然說 Facebook 在這一年在校園裡多有斬獲，但是擁有幾千萬會員的 Myspace 才是 2005 時大家公認的社群王者。每天打開電視、廣播，就聽到明星都在談他們有多少個 Myspace friends。而當新聞集團 (News Corp) 七月時以美金 5,800 萬的天價購入 Myspace，更讓網路圈的人覺得社群這個遊戲已經結束。
革命性的 News Feed
但是正當 Myspace 被併入官僚體系，急著獲利，導致創新速度大幅減緩的同時，沙克博與他的團隊並沒有放慢一絲進步的速度，不斷的嘗試著各種新的角度。歷史的轉捩點則發生在 2006 年 9 月 5 日這天，Facebook 推出了革命性的「社群動態 (News Feed)」功能。
這東西一開始遭到 FB 使用者群起反抗，但沙克博並沒有退讓，連發 聲明安撫，最後這個功能在他的堅持下留了下來。事後證明沙克博是對的，一個集合了所有朋友動態的首頁，的確是使用者想要的東西。而那之後的事，就像大家說的一樣，都是歷史了。那個月底，Facebook 開放給所有人加入，隔年 5 月，Facebook 平台正式推出，然後這支酷斯拉就這麼一飛衝天，一去不回頭了。
所以… 社群網戰？
講了那麼多，只是想要交代一下電影沒演到的時空背景。還沒去看的人，應該幫助你們可以更進入狀況。看過的人，就當作這是幕後花絮。無論如何，這是一個創業人不能錯過的片子，導演大衛‧芬奇 (David Fincher – 他也是 Seven 和 Fight Club 的導演) 把創業過程的那種壓力、不確定性，都程現了出來。我寧可他花少一點篇幅在那些訴訟上，不過這總歸是一部商業片，不能盡是一些觀眾看不懂的科技世界，對吧？
最後，讓我們用科技界的狂人、之前 Napster 的創辦人、Facebook 早期的總經理西恩‧帕克 (Sean Parker) 在電影裡面的一段話，作為結語：
…Napster 沒有失敗，它雖然沒有賺到錢，但他徹底改變了整個音樂產業的生態，讓全世界人的生活從此變得不一樣…
當然創業最棒的結果，是能夠同時為自己帶來許多財富。但假使沒有，無論如何我們要試著影響這個世界、改變這個世界，因為那才是一輩子都可以驕傲的事蹟，與大家共勉之。
(Pic via ari@flickr under CC license)
