微軟在17日發表Outlook Social Connector測試版,希望將電子郵件軟體Outlook轉變為Facebook和MySpace等社交網站的資訊中心。此款附加軟體在去年11月時首次曝光,當使用者閱讀電子郵件時,會透過新增視窗的方式顯示發送者的最新社交網路活動資訊。
微軟在網路上的發展有好有壞,免費的Hotmail和Windows Live Messenger被網友廣泛使用,反觀Windows Live部落格發展卻受Facebook影響而停滯不前。因此,微軟新版軟體將Outlook當作社交網路,在公司內部的運作上,假設電子郵件發送者和接收者都使用儲存在公司中的SharePoint伺服器檔案,兩人都能進行編輯與看到檔案的更新。
新版軟體目前還無法在使用Outlook時,將訊息回覆至Facebook、LinkedIn等網站。使用Office 2003、2007和Office 2010測試版的用戶,從17日開始,微軟網站提供Outlook Social Connector測試版的下載。除此之外,也可至LinkedIn下載其提供的附加軟體。微軟表示,Office 2010將在6月正式上市,同時會提供Facebook和MySpace的外掛程式進行下載。
微軟Office團隊的企業副總裁Will Kennedy表示,微軟部分企業客戶開始擔心,員工使用這些額外資訊,可能會導致其生產力上的衰退。但Will Kennedy澄清,新版軟體對企業有許多的好處,例如加速意見的發表,有利於企業運作的流暢。